Անունը տվել է Ֆերնանդ Մագելանը` Խաղաղ օվկիանոսը կտրած-անցած առաջին եվրոպացին: Սակայն իր նավարկության ժամանակ Մագելանի բախտը պարզապես բերել է, որովհետև այստեղ շատ հաճախ են սարսափելի փոթորիկները: Խաղաղ օվկիանոսը վիթխարի չափեր ունի:
Նրա մակերևույթի ամբողջ մակերեսը կազմում է 178,6 միլիոն քառակուսի կմ, որը ծածկում է երկրագնդի մակերևույթի մոտ 35%-ը և ջրային մակերևույթի մոտ 49.5%-ը: Խաղաղ օվկիանոսը արևելքից սահմանակից է Հյուսիսային Ամերիկային և Հարավային Ամերիկային, արևմուտքից` Եվրասիային և Ավստրալիային, հարավից՝ Անտարկտիդային:
Մարդիկ աղտոտել են Խաղաղ օվկիանոսի ջրերը, Օվկիանոսի համար այսօր վտանգավոր է նավթով ու նավթամթերքով աղտոտվելը: Վտանգավոր նյութերը տարածվում են ամբողջ օվկիանոսի տարածքով: Նույնիսկ Անտարկտիդայի ափերին ապրող կենդանի օրգանիզմներում հայտնաբերվել են այդ վտանգավոր նյութերից: : ԱՄՆ-ի թվով տասը նահանգներ թափոնները նետում են Խաղաղ օվկիանոս: Միայն 1980 թվականին 160 հազար տոննա թափոն է նետվել Խաղաղ օվկիանոս: ։Այդ թվականից հետո թափոնների քանակը նվազում է: